五月初的植物園

↓↓ 果然，荷花池還有一大半的池面都還看不到葉子，但也有幾朵「早熟」的，等不及夏天來臨，已經偷偷的綻放，甚至還看到了幾朵「蓮蓬」了哩。我請教了遊客中心最佳的賞荷花期，他們說：「一般是六、七月盛開，但今天因為氣候特別怪，居然在兩個月前就有少數的荷花開了！」

　　寫到這裡，心底忽然湧現長久以來疑惑(相信很多人跟我一樣)，就是：「荷花蓮花傻傻分不清」，到底怎麼分辨呢？於是 Goole 了一下，得到的答案大致是(不保證是標準答案呢)：「荷花就是蓮花，前者是學名，後者是學名；也有人說，荷是花葉的總稱，而蓮指的是果實，也就是蓮子」；但是啊，記得有聽人講過：「葉子浮在水面的是蓮，葉子高出水面的是荷」，這個說法好像也很有道理的樣子，關於這點，Google 也給了我解答：「真正不一樣的是，荷和睡蓮」，睡蓮因為葉柄長而軟，所以會隨著水面升降，看起來就像永遠浮在水面。因此得到一個結論：「蓮花就是荷花，但睡蓮不是荷花，所以睡蓮不是蓮花」，好矛盾啊！大家都了解了嗎？

　　本來看一下荷花池，看天氣有越來越好的趨勢，準備趁早離開植物園，想到社子花卉村瞧瞧。走到出口時，發現園區導覽圖上方，公佈著五張花朵的美照，並標示著「今日我最美」，五張照片上分別貼著不同顏色的圓點(就像護照套上貼的分車色貼)，在導覽地圖上也以相對應顏色的圓點，標示著這五朵花的所在位置。一開始，我覺得園方好貼心哦，方便遊客們尋芳獵艷，但隨著我展開五朵「今日我最美」的探訪之旅，我立刻發現園方好深沉的心機哦，因為五朵花分佈在五個角落，想賞遍這五朵最美，就必須逛遍植物園的每個角落，真狠啊。但既然開始了，就耐心的把它們給找齊吧！

↓↓ 「今日我最美」之一：「白花天堂鳥」，有別於我們常見的彩色天堂鳥，這種純白色的，還是第一次見到，只有這一棵，開著「兩隻鳥」，真的美麗又特別。

↓↓ 這個角度看起來真的好像比翼雙飛的一對飛鳥。

↓↓ 「今日我最美」之二：「山黃梔」，應該就是我們一般說的梔子花，走近它要拍照時，一陣陣甜甜的花香撲鼻而來，花蓮蔡姐姐的「峽林咖啡農莊」(那麼大的字，廣告嫌疑也很大)，也種著一長排的黃梔當圍籬，春夏花期時節一走近，真的是一整個香到不行呢。

↓↓ 這朵是觀賞用的重瓣變種，叫「大花梔子」。

↓↓ 「今日我最美」之三：「烏葉鳶尾」，我根它不太熟，Google 裡有人說，它有個別名叫「台灣蝴蝶花」。

↓↓ 換個角度，看它「飛」在水面上的英姿。

↓↓ 「今日我最美」之四：「金武扇仙人掌」，暗紅的花苞，金黃的花朵，一如其他仙人掌一般，有著色彩鮮艷的花朵，讓人忘了「它是有刺的！」。

↓↓ 拉遠一點看，不得了了，這棵仙人掌可真巨大，我本以為中間的木頭是支撐用的，但查了一下網路，原來它的老莖是會木質化的，可見這棵已經是老欉中的老欉了。

↓↓ 「今日我最美」之五：「茅毛珍珠菜」，有個別名叫「濱排草」，兩個名字我都不熟，粉色的小花，很可愛。它也有白色的花，但並不是不同種類，而是土壤的成分影響了花的顏色(至於是什麼成分，不要問我，去問 Google)。

↓↓ 雖然它的名字裡有個菜字，葉子看起來很厚實，應該很有嚼勁，但好像不能當菜吃。

　　雖然尋訪上列五美的過程，明顯是遭受植物園的設計，心不甘情不願的走遍了植物園各區，但途中還是認識了許多不認識的植物，欣賞了許多美麗的花朵，在此由衷的感謝植物園園方的「壞心眼小心機」。

↓↓ 首先，在「佛教植物區」裡發現這朵「地湧金蓮」，為雲南少數民族所崇敬的植物，在信仰佛教的「傣族」裡列為寺院必種五樹六花之ㄧ，尊稱他為「千瓣蓮花」。

↓↓ 它叫「香櫞」，有個大家都很熟悉的別名叫「佛手瓜」。

↓↓ 開在水塘邊的迷人小花「射干」，名字聽起來卻很威武，它的別名「紅蝴蝶花」，感覺比較貼切。

↓↓ 步道旁有一隻好大的青蛙，原來是個公共電話亭，只是下大雨時，它頭頂那片荷葉，不知道躲不躲了雨。

↓↓ 在青蛙電話亭後面，一個小水塘裡，有幾朵「睡蓮」鮮艷的綻放著。

↓↓ 一隻可愛的小水鴨，游過來為睡蓮的登場義務的站台(根本是來搶鏡頭的)。

↓↓ 下面這張是種有趣的植物，上方角落的小框，是為了說明由網頁引用的圖片。左上角是它剛開花的模樣，因為葉子酷似桂葉，黃色五瓣的花形又像極梅花，所以它便叫做「桂葉黃梅」。正中間是它剛結果的模樣，黃色花瓣已脫落，花萼變成鮮紅色。而右上角則是果實成熟後由綠轉黑，由這個角度看來是不是很眼熟？因為這個外形，所以它有個可愛的外號「米老鼠樹」。

↓↓ 端午時節到處都看得到的「月桃花」。

↓↓ 這欉「荖濃巨竹」，真的是有夠名符其實的粗大。

↓↓ 這種開著奇異花朵的植物叫「山棕」，而它那更奇怪的枝幹，正是製造農家簑衣的材料。

↓↓ 這朵叫「虎婆刺」，又叫「野草莓」，導覽牌說它的「果實酸甜，味道鮮美」，從外表實在看不出來。

↓↓ 這隻「夜鷺」也就是「暗光鳥」，可能是唯一一種我可以好好拍到的鳥類，因為它常常站著一動也不動很久很久，我常常懷疑，它如果不是太遲鈍，就根本是「愛拍照」。不過 Google 告訴我，它是種會「釣魚」的聰明鳥，常把野果丟到水中，等水裡魚蝦去吃時，就咻一下衝刺過去捕獵，因此它根本就是「沒空理你們」，愛拍就儘管拍吧。

↓↓ 園裡有不少松鼠，但常被一波又一波來這裡戶外教學的小朋友追著跑，身手異常矯健。

↓↓ 又是一棵有趣的植物「紅刺露兜樹」，又叫「紅刺林投樹」(露兜樹就是林投樹)，但名稱由來好像和「肚兜」沒什麼關係，有意思的是它又粗又大的氣根，造型真是奇特。

↓↓ 「紅刺露兜樹」氣根和果實(左上角小框中)的特寫。

↓↓ 這群仙人掌有個很「大尾」的名字「霸王鞭」，不乖的小孩拿它們來鞭打應該一鞭就見效。

↓↓ 這朵奇怪的「花」是龍舌龍的一種叫「翡翠盤」，照片裡長得像蘆薈葉的就是它的本株。

↓↓ 不要懷疑，它的名字叫「茄子」。

↓↓ 園區中心另一個小池，雖然小，卻比大荷花池花開得還多。

↓↓ 這一棵特別用矮籬圍起來保護的是瀕臨滅絕的種要樹種「金龜樹」，扭曲的身形，佈滿粗獷的樹瘤，卻有著細小輕柔的葉子，有網友以「美女與野獸」來形容它的粗柔兼備。樹名的由來有二，一是樹葉的形狀好像展開的金龜翅(如右上角第二個小圖，此圖也是網路上借來的)，二是「台灣通史」中記載「金龜樹：以金龜多宿之，故名。」，就是它在開花的時候，散發特殊香氣，會吸引眾多金龜子聚集。右上方第一個小框裡是它樹瘤的特寫。

↓↓ 在咨詢中心門前發現這棵「夢幻紫蕉」，粉紫的花苞真的有夠夢幻。

↓↓ 以前在步道裡偶而看到樹幹上結著小撮樹果，都以為那是寄生現象，今天見到這棵「水同木」，才知道這種結果方式叫「幹生花」(哎呀！好像在罵不好聽的話)。但這棵的樹果也聚集得太大坨了吧！。

↓↓ 許多植物園都喜歡來一套「十二生肖植物」的專區，這裡也不落人後，選幾組相片貼進來。

↓↓ 我覺得它好可憐，被取了一個很不文雅的名字「雞屎花」，但又讓人不得不承認，名字取得實在「有夠貼切的！」。

↓↓ 最後看到的是遊客咨詢中心的木牌，特別的是它的背面長了許多的蕈菇。

　　台北植物園裡雖然沒有以「數大便是美」取勝的花海景觀，但種類非常豐富，值得常常來走走，往往會發現「啊！原來它的花是長這樣子的啊」。